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O esquiador brasileiro Cristian Ribera conquistou a medalha de prata nesta terça-feira (10) na Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália. Com o resultado, ele se tornou o primeiro atleta do Brasil a subir ao pódio na história do evento.

Aos 23 anos e atual campeão mundial, Ribera disputou a prova de sprint do esqui cross-country na classe sitting, categoria destinada a atletas com deficiência nos membros inferiores. Durante boa parte da corrida, o brasileiro liderou a prova e manteve vantagem sobre os adversários. No entanto, na reta final, acabou ultrapassado pelo chinês Liu Zixu, que garantiu a medalha de ouro. Ribera cruzou a linha de chegada logo em seguida, assegurando a prata. O terceiro lugar ficou com o cazaque Yerbol Khamitov.

A disputa ocorreu no Tesero Cross-Country Stadium, localizado nas Dolomitas, tradicional região de esportes de inverno na Itália. Mesmo após a conquista histórica, o brasileiro ainda tem outras oportunidades de buscar novas medalhas na competição. Nesta quarta-feira (11), ele participa da prova de 10 quilômetros do esqui cross-country. Além disso, também está inscrito no revezamento misto, marcado para sábado (14), e na prova de 20 quilômetros, que será disputada no domingo (15), último dia do evento.

Antes da medalha em Milão-Cortina, o melhor resultado do Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno também pertencia a Ribera. Na Paralimpíada de Inverno de PyeongChang 2018, na Coreia do Sul, ele terminou na sexta colocação quando tinha apenas 15 anos. Já na Paralimpíada de Inverno de Pequim 2022, o atleta brasileiro ficou em oitavo lugar, demonstrando evolução constante até alcançar o pódio histórico desta edição dos Jogos.